Le pineau des Charentes est un vin de liqueur obtenu par mutage à l’eau de vie de Cognac. De fait le vignoble s’étend en Charente et Charente-Maritime essentiellement avec quelques communes en Dordogne et Deux Sèvres.
On retrouve les cépages cabernet sauvignon, cabernet franc et merlot pour le pineau rosé, et l’ugni blanc, le colombard, le montils et le sémillon pour le pineau blanc. Les raisins sont vendangés en septembre, ils sont ensuite préssurés. On laisse le moût partir un peu en fermentation, puis celle-ci est stoppée par adjonction de Cognac, ce qui a pour effet de ralentir et tuer les levures. Pour les pineaux rosés, on fait une macération pelliculaire de quelques heures avant le départ en fermentation afin d’obtenir la coloration désirée. Généralement ce sont les raisins des vignes les plus jeunes ou un peu moins bien exposées qui sont utilisés pour le pineau.
Le vin pineau des Charentes blanc est élevé au minimum pendant 18 mois dont 12 en fûts de chêne. Il présente une robe jaune soutenu aux reflets dorés parfois tuilés. Il peu être bu jeune mais peut se garder plus de 10 ans en cave.
Le vin pineau des Charentes rosé doit obligatoirement être élevé 12 mois minimum dont 8 mois sous bois. Il est revêtu d’une robe rouge acajou intense aux reflets bruns. Sa capacité de garde peut atteindre les 10 ans.
Cette photo est prise dans la région de Signogne. dans la régions des fins bois.
Les cognacs Fins Bois ont une propension à un vieillissement long moins intéressant que les cognacs issus des Champagnes ou des Borderies. Ils révèlent avec le temps un bouquet aromatique moins intense que les autres crus. Néanmoins, le cru Fins Bois, qui entoure géographiquement les Champagnes et Borderies, possède une grande hétérogénéité des terroirs, ce qui laisse place à des petits joyaux.
Les cognacs Fins Bois servent souvent de base pour les assemblages. Dit autrement, si l’on devait comparer l’assemblage des cognacs à la construction d’une maison, les cognacs Fins Bois seraient le gros œuvre quand les autres crus représenteraient les finitions qui donnent toute l’élégance au produit.
Dans la zone nord, il s’agit des terres de « Groies » (jurassiques). Dans la partie sud, le crétacé est associé à des terrains tertiaires. Les eaux-de-vie produites vieillissent plus vite que les Champagnes, elles sont moins charpentées.
En tant qu’Appellation d’Origine Contrôlée (AOC), le Cognac ne peut être produit qu’au sein d’une zone de production précisément délimitée. Cette zone a été définie par décret le 1er mai 1909. Les appellations Cognac, Eaux-de-vie de Cognac, Eaux-de-vie des Charentes sont exclusivement réservées aux eaux-de-vie provenant des vins récoltés et distillés sur les territoires bien définis de la Charente Maritime, de la Charente, de quelques communes des Deux-Sèvres et de Dordogne.
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